Hagel, senador republicano de Nebraska por dos plazos , fue nombrado el lunes como elección del presidente Barack Obama para encabezar el Pentágono. Él se enfrenta a críticas por oponerse en el 2005 a la resolución del Congreso reconociendo el genocidio de Turquía de más de un millón de armenios.
“Lo que pasó en 1915 ocurrió en 1915,” Hagel dijo durante un viaje a Armenia en el 2005, cuando estaba sirviendo en el Senado. ”Como un senador de los Estados Unidos, creo que la mejor manera de lidiar con esto es que deja a los historiadores y otros para decidir lo que pasó y por qué”.
“El hecho es que esta región tiene que seguir adelante”, continuó Hagel. ”Tenemos que encontrar una solución duradera, justa paz entre Turquía y Armenia y las otras naciones de la región. No estoy seguro de que al ir hacia atrás y tratar de que de alguna manera se hace que un lado o el otro se ponga en situación difícil, ayude a impulsar el proceso de paz. “
Los armenio-estadounidenses líderes y expertos en genocidio denunciaban estos comentarios como insensibles y peligrosos. Sostienen que la voluntad de Hagel de pasar por alto el genocidio sistemático de más de un millón de personas plantea preocupaciones sobre su posible permanencia como secretario de Defensa.
