Los restos de Solimán Sah, el abuelo del fundador del Imperio otomano, Osmán I, yacían desde el año 1236 en un meandro fluvial, en territorios que ahora forman parte de la gobernación siria de Alepo. El lugar donde el prócer se ahogó en el río fue marcado con un túmulo y durante siglos estuvo vigilado por guardianes turcos.
Según dijo el profesor adjunto de la Facultad de Historia de la Universidad Estatal de Moscú Alexánder Fomín, después de la desintegración del imperio, este complejo conmemorativo existió como un pequeño enclave turco, en condiciones de extraterritorialidad, desde los años 1920, cuando Siria estaba bajo el mandato colonial francés. "Era como una embajada al aire libre", explicó el científico.
Aunque el Estado Islámico nunca ha atacado al sepulcro, los extremistas lo asediaron durante casi 11 meses e impidieron el relevo de la guarnición de 40 soldados que Turquía mantenía allí. Según anunció en una rueda de prensa el primer ministro turco, Ahmet Davutoglu, citado por el periódico 'Today's Zaman', el Gobierno tomó la decisión de llevarse el sarcófago con los restos y evacuar a los militares que lo vigilaban.
En un operativo iniciado esta noche Turquía, ha establecido el control sobre una parte de la provincia de Alepo. Ha desplegado 39 carros de combate y 57 vehículos blindados y más de 500 militares para realizar el plan.
Damasco ha calificado de "agresión indignante" la entrada del Ejército turco en el territorio sirio.
Un soldado turco ha muerto en un "incidente producido durante la evacuación", según dijo el primer ministro. El complejo funerario ha sido destruido con explosivos para evitar que se sirva de él el Estado Islámico.
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