La juventud iraní encuentra en la vecina Armenia un oasis de libertad.

Los jóvenes iraníes han encontrado en la vecina Armenia un oasis de libertad donde pueden beber alcohol, soltarse el pelo y quitarse el velo sin miedo a ser detenidos por la Guardia Revolucionaria.

"Armenia es un país sin prohibiciones, así que los iraníes se sienten libres", aseguró a Efe Aram Donián, gerente de la compañía de viajes Tatev Tour de Ereván.
El año nuevo persa o "Nooruz", una fiesta de casi tres mil años de antigüedad en la que se conmemora el fin del invierno y el inicio de la primavera, es la excusa perfecta para los iraníes que desean viajar al extranjero.
"Los hombres pueden acudir a los bares y consumir bebidas alcohólicas. Las mujeres se pasean por las calles sin los tradicionales vestidos negros y sin velo sobre sus cabezas", agregó.
Otra de las prácticas que más echan de menos los habitantes de la república islámica es el baile, por lo que aprovechan su estancia en el país caucásico para "recorrerse todas las discotecas" de Ereván.
Las discotecas de la capital armenia se han vuelto tan populares entre los iraníes que sus dueños han contratado a DJ persas, que hacen todas las noches las delicias de los jóvenes.
Armenia, un país cristiano desde tiempo inmemorial que mantiene una profunda enemistad con la musulmana Azerbaiyán, se ha convertido en un refugio para muchos músicos proscritos por el régimen teocrático iraní.
"En Ereván se puede escuchar música en persa que los jóvenes nunca habían escuchado antes. Los cantantes clandestinos iraníes organizan conciertos especialmente para los turistas", dijo.
El complejo deportivo y sala de conciertos Hamalir de Ereván, que tiene un aforo de 7.000 personas, cuelga una y otra vez el cartel de "No hay billetes" durante estos días.
"En Irán tenemos playas en el Caspio y el golfo Pérsico, pero para los iraníes es caro y uno no puede relajarse. Mi esposa sabe nadar, pero sólo puede hacerlo con un chador, tapada de los pies a la cabeza", aseguró Mahmud Alí Reza, turista iraní que ya visitado ya tres veces este país vecino.
Otro factor que facilita el flujo de turistas iraníes es que estos "pueden obtener el visado en el aeropuerto previo pago de tan sólo 8 dólares".
"Durante las dos semanas de celebraciones del año nuevo, entre 10.000 y 20.000 iraníes visitan este país. En su mayoría rondan los 20 años, pero también vienen familias con niños", señala Donián.
Según el jefe de la secretaría de Turismo del Ministerio de Economía armenio, Mejak Apresián, Armenia recibirá este "Nooruz" hasta 30.000 iraníes, que viajan en avión, autobús y también en coche.
"En 2010 unos 120.000 iraníes cruzaron la frontera. De media, los turistas iraníes se gastan unos mil dólares", comentó el funcionario, quien destacó que el año pasado aumentó un 40 por ciento el número de visitantes procedentes del país vecino.
La presencia de los iraníes ha sido muy bien recibida por los armenios, en particular por la industria turística, muy poco desarrollada en un país cuya economía depende en gran medida de las remesas de sus numerosas diásporas.
"Los iraníes son gente tranquila y pacífica. Nunca ha habido ningún incidente. El problema es que no hay suficientes hoteles, por lo que los turistas tienen que hospedarse en pisos privados, lo que es muy caro", dijo Donián.
Según Tatev Tour, agencia especializada en organizar viajes para los turistas iraníes, este país podría recibir a muchos más visitantes iraníes si el Gobierno construyera más hoteles, ya que las casi 4.000 camas de Ereván son del todo insuficientes.
Las autoridades armenias han adelantado que tienen planes de comenzar a construir este año un hotel iraní de tres estrellas que se llamaría "Teherán".
Los visitantes provienen en muchos casos de Teherán, que se encuentra a menos de 800 kilómetros de Ereván, pero también de otras ciudades del norte y de la región bañada por el mar Caspio.
"Son turistas con dinero. Armenia es un país caro para los iraníes", indica el jefe de Tatev Tour, quien añade que los turistas también tienen mucho interés en visitar los templos cristianos locales.
Donián cifra en unos 12 millones de dólares el dinero que ingresará el país gracias al turismo iraní durante estas dos semanas, cifra muy notable para los estándares de Armenia, pequeño estado que sufre un bloqueo económico por parte de Azerbaiyán y Turquía debido a sus conflictos con esos países vecinos.
Tras bajarse del avión o del autobús, los jóvenes iraníes relajan su semblante y se sueltan el pelo en el sentido figurado y literal del término.
Nada más cruzar la frontera muchos se apuran a desempolvar pantalones, chaquetas, camisetas y gorros de colores llamativos que en su país sólo pueden vestir en sus casas en compañía de sus mejores amigos.

Orhan Pamuk, condenado en Turquía por su defensa de armenios.

El escritor tendrá que pagar seis mil liras por «insultar la esencia de la nación turca» en una entrevista concedida a un periódico suizo.

El escritor Orhan Pamuk ha sido condenado por un tribunal turco a pagar un total de 6.000 liras (unos 3.000 euros) por unas palabras que pronunció en 2005, durante una entrevista con el periódico suizo «Tages Anzeiger». «Treinta mil kurdos y un millón de armenios fueron asesinados en estas tierras. Nadie se atreve a hablar de ello y a mí me odian por hacerlo», declaró entonces Pamuk. Inmediatamente, el abogado ultranacionalista Kemal Kerinçsiz inició un proceso judicial contra el escritor.

Dicho proceso ha sido posible en virtud del artículo 301 del código penal, que regula un delito que puede traducirse como «insultar la esencia de la nación turca». Turquía sigue sosteniendo que no más de 300.000 armenios murieron en la I Guerra Mundial como resultado de las acciones del Imperio Otomano, que nunca existió una política deliberada de exterminio de esta minoría, y que un número similar de turcos fueron asesinados por los armenios.

El Nobel tiene quince días para recurrir la sentencia. Es probable que decida seguir adelante con el litigio, ya que ve el asunto como una lucha a favor de la libertad de expresión en Turquía.

Primavera "movida" en Armenia.

A pesar de los apresurados pronósticos de algunos analistas, el nuevo enfrentamiento en la vida política de Armenia fue arreglado por vía negociada.
La manifestación organizada por representantes de varias fuerzas políticas el pasado 17 de marzo y liderada por el partido Congreso Nacional Armenio de Levón Ter-Petrosián, terminó en un mitin en la plaza de la Libertad, en pleno centro de la capital armenia. Precisamente con este lugar están relacionados numerosos acontecimientos que se han revelado cruciales para el destino de esta república caucásica.
Entre ellos están el inicio de la revuelta del Kharabaj, los violentos disturbios promovidos por quienes estaban en contra de los resultados de las elecciones presidenciales de marzo de 2008. Entonces no se pudo evitar el derramamiento de sangre: diez personas perdieron la vida y varias decenas resultaron heridas. Este episodio le ha ocasionado al pueblo armenio un severo trauma psicológico e interminables disputas internas.
Después de aquellos sucesos, la Plaza de la Libertad estaba vedada para los mítines y las manifestaciones organizadas por la oposición, que recurrió a otros lugares para celebrar sus reuniones. Por este motivo, el hecho de que las autoridades del país hayan cedido a las fuerzas de la oposición, aunque sea para un período breve, es todo un símbolo de que las cosas pueden estar cambiando en Armenia, de que el poder oficial ya no está en condiciones de controlar el centro de Ereván, o lo que es lo mismo, la vida política del país.
Algunos manifestantes subrayaron la poco habitual conducta de los policías, que se comportaban de una manera extrañamente pacífica e intentaban prestar atención a las palabras del ex-presidente del país, Levón Ter-Petrosián. Esto hizo que los partidarios del político se sintieran más tranquilos y se convencieran de la eficacia de las presiones ejercidas sobre las autoridades del país.
Levón Ter-Petrosián ha puesto como principal condición para el inicio de las negociaciones con el Gobierno la puesta en libertad de todos los presos políticos. Pero, al mismo tiempo, tampoco se puede excluir que, de comenzar el diálogo, la oposición no endurezca sus exigencias. Por ambas partes hay intereses de que eso ocurra, sea por razones de coyuntura política, por motivos personales o por la influencia de factores externos.
Los observadores han hecho hincapié en la amplia cobertura que dieron al último mitin los medios de comunicación extranjeros. La redacción armenia de Radio “Libertad” había organizado una retransmisión en directo del mismo. Todo parece indicar que, sin haber recibido las correspondientes instrucciones de las autoridades, esto no habría ocurrido. Este hecho, junto con las actividades de la embajadora de Estados Unidos en Armenia, Mary Iovanovich, y la creciente popularidad de ciertos políticos armenios en la red social Facebook, podría llevar a las fuerzas de la oposición a sacar unas conclusiones precipitadas con consecuencias impredecibles.
La intromisión, directa o indirecta, de Estados Unidos, a pesar de las afirmaciones de que los países de su círculo de influencia acaban nadando en la abundancia, rara vez suele resultar muy rentable. La situación que vive en estos momentos Armenia, al igual que otros Estados independientes del espacio postsoviético, es el resultado de temerarios experimentos geopolíticos.
Armenia y las repúblicas vecinas se están convirtiendo en una especie de “Gran Oriente Medio”, sumidas en una interminable espiral de revoluciones y disturbios. Los trágicos acontecimientos de marzo de 2008 coincidieron con el inicio de enfrentamientos armados en el distrito de Mardakert del Alto Karabaj. Y en estos momentos, con el malestar político en Ereván y la dispersión de la acción de protesta organizada por las fuerzas de la oposición en la capital de Azerbaiyán como telón de fondo, empezaron a circular rumores sobre el reinicio del conflicto entre los dos países, interpretados como siempre en clave antirrusa.
La próxima acción de protesta de la oposición armenia está prevista para el próximo 8 de abril y coincidirá sospechosamente con la sesión primaveral de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE), donde, entre otras cosas, se analizará el cumplimiento de los documentos aprobados por esta organización en relación con Armenia.
Por otro lado, el que se vaya a discutir el emplazamiento de una base militar rusa en la ciudad de Giumri durante el transcurso de la visita del primer ministro armenio a Bruselas, podría ser una señal de las presiones que está sufriendo Ereván. Para aflojar la presión externa, es importante como nunca mantener un diálogo abierto sobre temas de política interna, puesto que el conflicto de las autoridades armenias con la oposición todavía no ha llegado a su punto de inflexión.
Levón Ter-Petrosián anunció el deseo de “iniciar un diálogo civilizado entre las autoridades y la sociedad civil, basado, en primer lugar, en un claro entendimiento de los intereses estatales y de la solidaridad nacional”. El presidente de Armenia, Serzh Sargsyán, por su parte, había hecho con anterioridad una serie de declaraciones interpretadas como muestras de su disposición al diálogo: “en muchos sentidos… en ambos bandos existen personas con experiencia que conocen bien la importancia de mantener una estabilidad por el bien de Armenia y son capaces de ver el límite entre los anhelos políticos y las necesidades de la nación. Creo que ninguno de nosotros debería poner sus ambiciones  políticas por encima de todo”.
Los representantes del partido en el poder, es decir, del Partido Republicano, han empezado a hablar de que “el restablecimiento de la justicia social es primordial para el país. Un diálogo directo y sincero con la sociedad es básico para mantener la necesaria estabilidad interna”.
Se puede criticar a las autoridades de Armenia por su incapacidad para relanzar la economía e impulsar el desarrollo del país. Sin embargo, hay que tener presente que los   monopolios en la economía, la inflación, el aumento de los precios para todo tipo de productos y la galopante corrupción, obstaculizan seriamente toda gestión de mejora. Muchas propuestas de la oposición son más que discutibles, sobre todo las relativas a la atribución de nuevos contenidos a las instituciones públicas existentes.

Tanto para el poder oficial armenio, como para la oposición, resulta evidente que su país se encuentra en una región complicada y que el ambiente geopolítico convulso no puede por menos que afectar a sus posturas. Por lo tanto, para las dos partes es muy importante guiarse por las reglas y los plazos refrendados por la Constitución para la celebración de elecciones presidenciales y parlamentarias y no caer en la tentación de romperla, así como abstenerse de involucrar en los enfrentamientos internos al Ejército y a las fuerzas del orden público.

Homenaje en Ecuador a musicos Armenios.

Lograr que cientos de estudiantes mantengan una estrecha relación con su instrumento, es la principal enseñanza que en el transcurso de 20 años de labor educativa los maestros armenios Guenzel y Angela Aroutiouñian han venido forjando en los niños y jóvenes ecuatorianos.

En este sentido, se les rinde un homenaje que se llevará a cabo hoy, a las 20:00 en la Casa de la Música con la presentación de la Orquesta Sinfónica Juvenil de Quito (Fosje), bajo la dirección del Maestro Patricio Aizaga y los solistas de chelo Ana Belén Ruales y Mateo Celi, alumnos de Aroutiouñian.

Mediante el intercambio cultural entre el Ecuador y la URSS, en 1976 los maestros y esposos Aroutiouñian arribaron al país para realizar una actividad pedagógica artística en el Conservatorio de Música "Salvador Bustamante Celi" de la ciudad de Loja, dirigido en ese entonces por el Maestro Edgar Palacios.

"En Loja vivimos alrededor de cuatro años. Desde un inicio nos dimos cuenta del gran potencial de los ecuatorianos, por lo que nuestra labor se enfocó en ayudarles a comprender que la música debe ser un gusto antes que una profesión. Recuerdo mucho el concierto de despedida, fue muy emotivo", dijo Guenzel Aroutiouñian.

En la primera parte del homenaje se presentará la Orquesta Sinfónica Infantil y el ensamble de maderas de la Filarmónica de Docentes de la Juventud Ecuatoriana.

Luego, en la segunda parte se interpretará el Primer Movimiento del Concierto en Si bemol Mayor para Cello y Orquesta de L. Boccherini por parte de Ana Belén Ruales y el Concierto para Cello y Orquesta Op. 33 de C. Saint Saëns a cargo de Mateo Celi.

Guenze fue director general del departamento de Arte Profesional de Armenia, diputado del Parlamento, periodista, entre otras actividades, que abandonó para salvar a su familia de los horrores de la guerra.

La pareja regresó a Ecuador en 1993 y desde entonces vienen trabajando con niños con capacidades especiales y en la formación de nuevos talentos. Genzel lo hace en la Fosje y su esposa Angela en el Conservatorio Nacional de Música. (CA)